PC厂商的奔4变局

时间进入四月,距离奔腾4的出世已经有四个多月的时间,虽然短短的120天并不足以使价格昂贵的奔腾4迅速成为市场主流,但奔腾4的发布所激起的行业震荡却远远未能止息,并且随着英特尔事先宣布的几次降价日期的逐渐逼近,呈现出愈演愈烈的趋势。
价格仍然是推动奔腾4成为市场主流的最关键的因素,从全球范围看,目前各大PC厂商如康柏、惠普等对奔4的热情并没有原先预想的高,很重要的一个原因就是英特尔用来支持奔腾4处理器的850芯片组价位太高,对此英特尔已经宣布,将于第三季度推出Brookdale芯片组,它不象850芯片组那样基于高价的动态随机存储器(RDRAM),而是支持所有内存,因此将能够大大降低奔4的价格。另外,随着奔4芯片进入批量生产阶段,价格也将随之下降。在中国市场,围绕奔4电脑的市场争夺战从奔4处理器发布那天起就已经打响了,因此不难预见,随着奔4价格的逐步降低,这场轰轰烈烈的争夺还将被引向一个新的高度。

二线厂商争取重新洗牌
与以往不同,这次围绕奔腾4爆发的价格战中,TCL、海信等二线厂商比一线厂商表现的更为抢眼和积极。早在去年英特尔奔腾4处理器发布的第二天,TCL即在北京百脑汇资讯广场向第一位"TCL钛金988H"奔腾4的认购者赠予了认购证书,创造?quot;中国第一个奔腾4电脑拥有者"与TCL紧密相连的品牌效果。随后TCL又率先推出价格在9998元的新款奔腾4电脑--钛金988H(T),显示出在量产推广方面充足的自信。同为国内家电业巨擎的海信同样义无反顾地加入了奔4电脑市场的争夺战,去年空调市场的价格战就是由海信一手掀起的,海信也从中尝尽了甜头。这次在奔腾4市场上,海信故伎重演,在奔4发布不到两个月的时间里就首家推出了价格低于13000元的奔4电脑,降价幅度在5000元以上,海信把这次降价行动命名为"神剑"。
对于中国PC行业来说,主流产品的10000元和高端产品的13000元代表了两条看不见的心理价位线,突破这两条价位线,需要的不仅是勇气。TCL的底气也许来源于流传已久的它与英特尔的"战略合作"关系。TCL电脑总经理杨伟强就已承认,英特尔对TCL的支持,不仅是"概念上"的,也有"技术上和成本上"的。甚至有人猜测,TCL能先于其他厂家从英特尔那里拿到半年以后的价格。而海信则宣称之所以敢于射出"神箭",是因为他们在渠道、物流、市场运作等方面具有充足的资本和可靠的的快速反应能力。虽说都是家电业价格战的老手,但TCL和海信不可能不意识到,在PC领域打响价格战并且从中获利绝非易事,尤其是核心技术、核心部件并不掌握在自己手里,这客观上决定了降价空间小之又小。不过价格战的精髓就是以速度换取规模,海信PC事业部总经理殷述军就说,海信的理念就是以最快的速度、最合理的价格将最先进的产品带给用户。此处价格是否最合理暂且不说,但以最快的速度,最低的价格迅速形成规模效益,这无疑符合二线厂商欲借助奔腾4面世对PC市场进行重新洗牌的目标。

一线厂商等待后发制人
反观联想、方正等国内PC巨头,在奔4市场争夺中更多强调的是速度以及产品的性能。早在去年11月底,联想就推出了价格在3万元左右的国内首台"奔4"商用电脑,方正则一口气推出了方正商祺、方正卓越、方正美仑工作站三大系列的奔4新品。他们虽然也随二线厂商进行了价格调整,但显然不如TCL、海信等那般积极。以联想为例,在价格战中一直显得不急不躁,直到二月份,联想才推出价格在12000以下的奔4商用机型,对此,联想电脑公司副总裁刘军的解释是,联想让消费者得到的是更为成熟的产品。这里面并没有太多的奥妙,在市场占有已经形成相当规模的情况下,联想确实没有必要主动挑起价格竞争。更何况目前奔4电脑并非市场主流,二线厂家采取的降价手段更多是一种姿态上的表现,对联想的头把交椅不构成实质性的威胁。对于联想来说,真正具有实质意义的也许还是英特尔的每一个步伐。一般认为,随着英特尔将奔4芯片价格逐步下调,到今年7月份左右,奔4电脑将全面进入主流市场,也许那时才是联想大举出手的时候。在现阶段,联想、方正、长城等一线厂商所要做的就是进一步巩固他们在国内市场的优势,深化本土化策略,拓展服务和流通渠道,为即将到来的更加激烈的奔4大战养精蓄锐,以期达到"后发而先至"的目的。可以预见,今后的几个月才是奔4战火最激烈、最精彩的时刻。


奔腾4,理念的延伸
不过如果仅仅从价格或市场占有等方面来探讨奔腾4的意义,那未免忽视了奔4现象中折射出的更深层的意义。奔4带给IT行业的,不仅是一个市场重新洗牌的契机,同时也为许多企业推行整体战略提供了一个难得的机会。
还是应该从英特尔说起。实际上,英特尔这几年的日子并不好过,AMD在高、低端CPU市场上步步紧逼,对原先属于英特尔的市场份额大加蚕食。今年一季度,英特尔公司的收入和前季度相比将下滑15%,英特尔发布盈余预警并宣布裁员5000人......对于奔腾4,许多人认为无非是两年前奔腾III对抗K-6的翻版,只不过这次的对手变成了Athlon。可是如果把奔腾4放在英特尔的全球大战略中考量,事情就不是那么简单了。
英特尔早就宣布要成为"全球互联网经济构筑模块供应商",围绕"模块式互联网"概念中的客户机平台、服务器平台、网络和通讯以及互联网服务四大部分,英特尔从战略上和结构上都做出了相应的调整。英特尔的野心绝不仅仅局限于保住CPU老大的地位,而是要为下一代互联网尤其是电子商务制定标准,因此,奔腾4的研发是英特尔整体战略的一个重要的技术支撑点。与以往相比,奔腾4在性能上有诸多突破,全新的NetBurst体系结构令流水线深度增加了一倍,达到20级,从而可以浏览更多需要执行的指令(比奔腾III多三倍);400MHz的系统总线在奔腾4处理器和内存控制器之间提供了3.2GB每秒的传输速度,是目前最高带宽的台式机系统。
总体上看,奔腾4不仅提高了电脑的运行速度,而且改变了电脑的应用模式。
首先,奔腾4能为企业信息化和电子商务的拓展提供更有力的技术支持。网络时代的日常办公环境将更加强调局域网应用和办公自动化设备的增多,而奔4电脑的强大的多任务能力不会让用户感到多任务同时处理或任务切换时的缓慢和等待,提高办公效率;更重要的一点是,奔4电脑可以利用三维电子商务工具为用户提供可视化的数据应用,满足企业的智能化管理应用以及高速数据处理需求,加速企业迈入电子商务的步伐。
其次,英特尔还赋予了奔腾4"拓展的PC"(extended PC)的概念,CPU不再仅仅是PC的心脏,而是联结统领所有数码产品的"核心动力",依靠奔4在网络广播、图片处理、视频剪辑、语音、3D、CSD、游戏、多媒体等各方面杰出的性能,正在迅猛发展当中的数码外设如数码相机、MP3播放器等都可以与之融为一体,这显然是针对家庭用户提出的概念。
如果说奔腾III的发布代表了英特尔从PC时代向互联网时代的正式转航,那么奔腾4就是英特尔在互联网时代冲向领航位置的发动机。英特尔的目标是建立从家庭到企业的新一代互联网标准,从这个意义上讲,接受了奔腾4,实际上也就是接受了英特尔"模块式"互联网的初步概念,这显然要比一时的利润得失更为重要。因此也就不难理解,为什么英特尔始终相信他的价格昂贵但性能优异的850芯片组最终能为人们接受。

电子商务还是数码家庭
长久以来,英特尔似乎都在扮演一种近似于"上帝"的角色,凭借它在微处理器市场上的超级垄断地位,下游PC产业的风起云涌都在其操控当中。如今人们在奔4身上,仿佛又看见上帝的影子若隐若现,只不过这次,他所提出的理念的影响力似乎更大。或者也可以这么说,许多厂家从英特尔的理念中得到了共鸣,他们从奔腾4中为自己的整体战略找到了支持和佐证。
在这方面,国内企业中的联想和TCL表现的较为典型。人们注意到,联想在奔4发布后率先推出的几款机型都是商用机,显然其考虑的重心是将奔4的卓越性能立即体现在促进企业信息化和推广电子商务方面。早在1999年,联想集团便宣布进军电子商务业务,联想提出了"适合中国国情的电子商务发展模式",其核心内容便是:综合利用现在的电信网络基础和计算机网络基础,结合电话、传真、E-mail和Web等多种方式,率先发展以客户为中心的智能信息沟通和资源融合系统。另外,老联想分家后,联想电脑公司还提出了"因特网时代数字办公的外设战略",宣布联想外设将全面触网,以适应中国电子商务迅速发展的要求。去年以来,联想在拓展电子商务方面动作频频,其中他们提出的开发西部电子商务计划和银行业电子商务解决方案都十分引人注目。奔腾4的面世无疑为联想雄心勃勃的电子商务战略注入了一支强心剂,一方面是因为奔4为更有效的电子商务解决方案提供了强大的技术支持,还因为奔4本身就融入了英特尔对下一代电子商务一些概念性的理解。联想从中能够找到共鸣,也能受到启发。
对于TCL来说,关注的焦点则是奔腾4的"拓展的PC"概念。TCL长期以来一直思考的问题是如何将自己在家电、通讯领域的优势扩展到信息业务上来,他们的答案便是"数字家?quot;概念,具体说来就是将高性能家用电脑作为数字家庭的数据处理中心,其他数码家电与之联结作为信息终端。"数字家庭"概念与英特尔赋予奔4的"拓展的PC"概念颇有相通之处。"拓展的PC"是要将高能微处理器发展成联结统领所有数码产品的"核心动力",它强大的多指令执行能力,完全能够担负起数字家庭数据处理中心的任务,这为TCL的"数字家庭"概念提供了坚实的技术支撑。而身为家电巨头的TCL更希望通过"数字家庭",将其家电和信息产品在技术和服务层面加以整合。对于TCL来说,奔4的问世不仅为它提供了一个在PC领域拓展市场的机会,更重要的是,它可以借此渲染其数字家庭概念的合理性与可行性,为相关家电产品(如HiD)的研发与推广创造先声夺人的优势。在PC机市场赶上一线企业只是TCL的短期目标,它更长远的目标是做中国的"家庭信息技术应用方案及信息服务提供商",因此在TCL眼中,奔腾4处理器对于提升其从家电到PC的全线产品都是一次难得的机遇。
无论是联想的电子商务还是TCL的数码家庭,都显示了传统PC行业在互联网发展推动下理念的革新,这将使围绕奔4的竞争超越单纯的市场格局之争,而具有更多的前瞻性色彩。